Ju-Me loi urheilusta kaunokirjallisuutta

Urheilujournalismin kirkas ­tähti on sammunut. Moneen kertaan palkittu toimittaja Juhani Melart kuoli marraskuisena sunnuntai-­iltana Suursuon sairaalassa Helsingissä.

Melart tunnettiin erityisesti ­Uuden Suomen, Iltalehden ja Vauhdin Maailman kolumneista nimimerkillään Ju-Me. Ne olivat useimmiten kaunokirjallisuuden veroisia – kuin ytimekkäitä pienoisnovelleja. Jumea eivät kiinnostaneet numerot, vaan ihminen niiden takana. Hän saavutti nopeasti ­urheilijoiden luottamuksen rauhallisella lähestymistavallaan ja teksteillään. Heidän ja Jumen välille syntyi molemminpuolinen kunnioitus. Keke Rosberg oli ensimmäinen, joka suru-uutisen kuultuaan soitti ja esitti osanottonsa.

Jume ei jahdannut kohuotsi­koita, vaan luotti kiehtovan tarinan voimaan. Hänet miellettiin moottori- ja yleisurheilun ­verrattomaksi asiantuntijaksi, mutta hän tuntui olevan kotikentällään miltei lajissakuin lajissa. Taustalla oli pitkä ja määrätietoinen työ.

”Tärkeintä on kirjoittaa paljon ja lähes joka päivä, mutta lukea ­vielä enemmän”, Jume kiteytti menestyksensä salaisuuden.

Ja sitä hän noudatti intohimoisesti kuolemaansa saakka.