Elokuvatuottaja nousi tähdeksi toimimalla paremman maailman puolesta

Elokuvatuottaja Iikka ­Vehkalahti kuoli sairaskohtaukseen ­Hangossa joulukuussa 2024. Vehkalahti kertoi kollegoilleen kerran muisti­kuvan lapsuudesta: ”Muistan, millaista oli katsoa pikkuisen mökin ikkunasta suurta taloa.”

Hänen kaikkea toimintaansa ajoi tarve edistää ­yhteiskunnallista oikeudenmukaisuutta. ­Rakkaus elokuvaan ja rohkeus muuttaa ihanteet toiminnaksi tekivät ­Vehkalahdesta suomalaisen ja kansainvälisen dokumenttielokuvamaailman tähden. Toimiessaan Ylen Dokumenttiprojektin tuottajana hänet ­tunnettiin visionäärinä ja vaikuttajana, ja vuonna 2018 ­hänet kutsuttiin Oscar-akatemian jäseneksi.

Vehkalahti oli aina ­taustoista riippumatta ihminen ihmiselle. Hierarkiat eivät merkinneet ­hänelle mitään. Elokuva oli hänelle keino rakentaa siltoja, jotta me eri puolilla asuvat ihmiset näkisimme toisemme ja ymmärtäisimme mitä näemme. Hänen visionsa tuotti lukuisia hienoja elokuvia, demok­ratiahankkeita ja oman äänensä löytäneitä elokuvantekijöitä ympäri maailmaa.

Vehkalahti teki kaikkensa korjatakseen epäkohtia, muttei koskaan kadottanut kykyä nauttia elämästä, iloita ja tanssia. Häntä jäi kaipaamaan uusperhe ja maailmanlaajuinen elokuvantekijöiden yhteisö.