Johanna Vehkoo odottaa verifiointitiimin yhteistyötä

Johanna Vehkoo, 49, aloitti lokakuun alussa työt Ylen uutistoimituksen uudessa verifiointitiimissä. Hän on pitkään työskennellyt misinformaatioon, verifiointiin ja faktantarkistukseen erikoistuneena freelancerina. Vehkoo toimi Tampereen yliopiston journalistiikan työelämäprofessorina lukuvuoden 2022 – 2023. Hän kuuluu Long Playn perustajiin.

Mitä Ylen verifiointitiimi tekee ja miten?

Tämä muotoutuu. Koska verifiointitiimi on uusi, luomme yhdessä työtapoja ja pohdimme käyttöön otettavia tekniikoita. ­Kyse on erilaisten aineistojen todentamisesta: Jos netissä kiertää esimerkiksi dramaattinen ­video uutistapahtumasta, meidän pitää pystyä varmentamaan sen aitous.

Miten verifiointi eroaa faktantarkistuksesta?

Faktojen tarkistaminen on ­jälkikäteistä toimintaa. Tarkistetaan vaikkapa poliitikon jo antamaa lausuntoa. Verifioinnissa varmennetaan aineiston todenperäisyyttä jo ennen sen käyttämistä. Yleisimmät ja yksinkertaisimmat työkalut ovat jatkossa ihan olennaisia taitoja ainakin uutistoimittajille.

Miksi verifiointi on tärkeää juuri nyt?

Netti on pullollaan kaikenlaista materiaalia, jota esitetään todistusaineistona milloin mistäkin. Generatiivinen tekoäly ja muut teknologiat aiheuttavat sen, että aitoa on ­entistä vaikeampi erottaa.

Tuntuuko kilpajuoksu verifiointityökalujen ja väärennöskeinojen välillä turhauttavalta?

Toimittajat ja muut oikean tiedon vaalijat on tosiaan tuomittu ikuiseen kilpajuoksuun. Uusia tekniikoita manipulaatioiden löytämiseksi löytyy, mutta silloin manipulaattorit ovat siirtyneet jo seuraavaan tekniikkaan. Toimittajien pitää vain yrittää ­tehdä työnsä paremmin, yleisön pitää ­oppia tunnistamaan väärennöksiä paremmin ja lainsäädännön pitää myös pysyä ­kehityksessä mukana.

Millä tasolla suomalaisten medialukutaito on vuonna 2025?

Täällä on vähän liikaa tuudittauduttu siihen, että olemme medialukutaidon kärkimaa. Mistä se tiedetään? Käsitys tulee itsearviointiin perustuvista kyselyistä. On vaaran paikka, jos aletaan olla liian itsetyytyväisiä.

Hallitaanko toimituksissa verifiointityökalut?

Valtaosa koulutuksiini osallistuneista toimittajista ei ole aiemmin käyttänyt esimerkiksi käänteistä kuvahakua. Silti työkaluja tärkeämpää on omaksua faktantarkistajan ajattelumalli. Tarkoitan kriittistä ajattelua, joka auttaa huomaamaan epäloogisuudet ja tarkistamaan asiat, jotka vaikuttavat ­tutuilta ja siksi tosilta.

Olet ollut pitkään freelancer. Miltä tuntuu mennä palkkatöihin Ylelle?

Mahtavalta. Olen tehnyt niin kauan töitä yksin, että tuntuu, että olen jo tehnyt kaiken sellaisen mihin kykenen omin voimin. Verifiointi on kuitenkin tiimityötä. Ihmisillä on aina erilaisia vahvuuksia ja osaamisia.

Kuka on ammatillinen esikuvasi?

Craig Silverman. Hän on verifiointikentän uranuurtajia, ja olen seurannut hänen työtään 2010-luvun alkupuolelta saakka.