Helena Kulmala jatkaa päällikkönäkin kustannustoimittajan työtä

Miten päädyit uuteen tehtävääsi?

WSOY:n kotimaisen kaunokirjallisuuden väistyvä kustantaja Anna-Riikka Carlson pyysi minua tehtävään. Hän toimi aikoinaan mentorinani Turun yliopistossa ja on ilmeisesti sen jälkeen seurannut tekemisiäni.

Minkä onnistumistesi uskot vaikuttaneen rekrytointiin?

Esikoiskirjailijoiden kanssa tehdyn työn. Olen kustannustoimittanut esimerkiksi ­pari Helsingin Sanomien esikoispalkinnon voittanutta kirjaa.

S&S:stä siirtyy WSOY:lle myös kustantaja ­Mirjam Ilvas. Millainen ”tiimi” olette?

Hyvä. Olen iloinen, että voin jatkaa hänen kanssaan työskentelyä. S&S:llä on tehty hänen johdollaan älykästä ja sielukasta kirjallisuutta.

Siirryt kustannustoimittajasta kustannuspäälliköksi. Mikä työssäsi muuttuu?

Kustannuspäällikön rooli on laajempi kuin kustannustoimittajan. Tulen tekemään myös kustannussopimuksia ja etsimään kirjoja julkaisuohjelmaan.

Jatkatko kustannustoimittamista?

Kyllä. Kotimaiset kaunokirjat toimittaa käytännössä aina kustantamon oma henkilö­kunta.

Rekrytoivatko kustantamot kustannustoimittajien mukana kirjailijoita?

On tapauskohtaista, siirtyykö kirjailija kustantajan tai kustannustoimittajan mukana. Mutta tietysti kustantamot haluavat palkata ihmisiä, joilla on hyvä maine ja verkostot eli potentiaali tuoda kirjailijoita.

Mikä on kustannustoimittajan tärkein tehtävä?

Käsikirjoituksen kehittäminen julkaistavaksi teokseksi yhdessä kirjailijan kanssa.

Pitäisikö kaunokirjan kustannustoimittajan nimen näkyä kirjassa?

Ei. Kustannustoimittaja on kustantamon edustaja ja siellä töissä, ei julkinen henkilö. Kirjailija taas tekee omaa, henkilökohtaisesti tärkeää projektiaan.

Mistä tunnistaa kustantamisen arvoisen kotimaisen proosan?

Kirjoittajalla pitää olla kertomisen lahja. Pitää olla nautinto lukea, kun juuri hän kertoo aiheestaan. Myös aiheen pitää olla kiinnostava.

Mitä ajattelet kustannustoimittajien palkoista?

Kuten kulttuurialoilla yleensä, palkkamme ovat pienenpuoleiset verrattuna muiden alojen palkkoihin. Alan sisällä on toki talokohtaista vaihtelua. Kustannustoimittajilla on paljon töitä. Toisaalta mahdollisuudet ­pitää kiinni työn ja vapaa-ajan rajasta ovat viime vuosikymmeninä parantuneet.

Kuka on ammatillinen esikuvasi?

Arvostan kollegoita, jotka tekevät työtään intohimolla ja palolla. Sellainen on esimerkiksi Förlagetissa työskentelevä Hanna ­Ylöstalo. Hän toimittaa monenlaisia teoksia, kirjoittaa itsekin ja on tehnyt kirjallisuuspodcastia. Hänestä välittyy innostus kirjallisuuteen ja sen tekemiseen.