Kaikkien tuntema kuvaaja teki töitä täysillä

Mauri Ratilainen kuoli kesken rankasta sydänleikkauksesta toipumisen Helsingissä tammikuussa 2025. Ratilainen oli 63-vuotias.

Joensuussa syntynyt kuvaaja oli tuttu näky uutistilanteissa yli 40 vuotta. ”Rati” aloitti kesäkuvaajana Karjalan maassa, mistä hän siirtyi 1980-luvulla Karjalaisen ja Keskisuomalaisen kautta pääkaupunkiin, Iltalehteen ja Ilta-Sanomiin.

Jo 1990-luvulla hän kuvasi maakuntalehtien – kuten Aamulehden ja Turun Sanomien Helsingin toimituksille. Ratilainen oli Compic-kuvapalvelun perustajia. Kuvaajien yhteenliittymä haastoi rohkeasti alan isoimmat. Ratilainen kuvasi myös European Pressphoto Agencylle (EPA) Suomessa.

Viime vuosina Ratilainen oli Lännen Median luottokuvaaja. Hän oli takuuvarma ja aina lähtövalmis. Yrittäjähenkinen mies teki kuvauskeikkoja vielä loppuvuodesta, ­vaikka sairastelu jo painoi askelta.

Värikästä persoonaa jäävät omaisten lisäksi kaipaamaan lukuisat ystävät ja kollegat, joista moni pääsi ”Ratin” kanssa juttukeikoille tämän jykevällä Hummerilla.

Ratilainen ja elämänkumppaninsa Ilta-Sanomien erikoistoimittaja Arja Paananen työskentelivät yhdessä Moskovassa jo 1990-luvun alusta lähtien.

Venäjälläkin ison miehen ­olemus avasi monia uskomattomia ovia. Viimeisenä tahtonaan Ratilainen toivoi julkista arkistointia historiallisille kuvilleen Neuvostoliitosta ja Venäjältä.