Veikkausliigan tiedotustilaisuuteen pääsy vaati journalisteilta Casino Helsingin asiakkuuden

Jalkapallon Veikkausliiga järjesti kauden 2026 tiedotustilaisuuden Veikkauksen omistamassa Casino Helsingissä keskiviikkona 25. maaliskuuta. Veikkausliigan viestintäpäällikkö Mikael Erävuori pyysi tilaisuuteen osallistuvia median edustajia ilmoittamaan etukäteen nimensä, edustamansa tiedotusvälineen ja työroolinsa. Lisäksi heitä pyydettiin varautumaan todistamaan henkilöllisyytensä.

Paikan päällä osallistujien henkilöllisyys tarkistettiin ja heille luotiin Casino Helsingin asiakaskortti. Ilman henkilöllisyystodistusta ja asiakaskorttia tilaisuuteen ei päässyt. Tämä ihmetytti osaa tilaisuuteen osallistuneista journalisteista.

”Kyllä journalistilla pitäisi olla vapaus mennä tekemään työtään ilman, että hänestä tulee jonkin tahon asiakas. Nyt meille ikään kuin tuputettiin kasinon jäsenyys ennen kuin pääsimme tekemään töitä”, eräs tilaisuuteen osallistunut kuvajournalisti sanoo.

”Lisäksi joillakin saattaa olla henkilökohtaisia ongelmia uhkapelien kanssa. Tässäkin mielessä on erikoista joutua kasinon asiakkaaksi työnsä takia. Paikka ei ollut ihan paras tila lehdistötilaisuudelle.”

Veikkausliigan viestintäpäällikön Mikael Erävuoren mukaan on ymmärrettävää, että kasinon asiakkaaksi rekisteröityminen saattoi tuntua journalisteista oudolta. Sille ei hänen mukaansa kuitenkaan voinut mitään, koska laki velvoittaa kasinoa tunnistamaan kävijät.

”Toinen puoli asiassa on, että olisi sitten pitänyt järjestää tilaisuus jossain muualla. Mutta ajattelimme ennakkoon, että tämä ei ole niin iso asia, että se estäisi tilaisuuden järjestämisen kasinolla”, Erävuori sanoo.

Hänen käsityksensä mukaan rekisteröitymisen olisi pystynyt välttämään, jos tilaisuus olisi pidetty aikaisin aamulla ennen kasinon avautumista.

”Mutta jos olisimme aloittaneet aamukahdeksalta, se olisi ollut kaikille äärettömän hankalaa.”

Kun tilaisuus pidettiin iltapäivällä, sinne ei päässyt ilman henkilöpapereita ja asiakkaaksi rekisteröitymistä. Tämä ei kuitenkaan ollut Erävuoren mukaan ongelma, koska yksi henkilötodistuksensa kotiin unohtanut journalisti ehti käydä hakemassa sen.

Peliriippuvuuteen liittyvät kysymykset tulivat Erävuoren mukaan mainituiksi tilaisuuden järjestelyvaiheessa ”jossakin sivulauseessa”.

”Olimme sitä mieltä, että vaikka se voi olla yksittäisissä tapauksissa isokin ongelma, kokonaisuuden kannalta se ei ole niin iso asia, että sen takia pitäisi luopua paikasta.”

Veikkausliigan näkökulmasta tilaisuuden järjestämistä kasinolla perustelivat useat seikat.

”Koska Veikkaus on liigan pääyhteistyökumppani, tilojen saaminen sen kautta on helppoa, ja kasinon sijainti Helsingin rautatieaseman vieressä on kaikille helppo. Tila on hieno ja ennen kaikkea rauhallinen. Olemme olleet muutamana vuonna Sanomatalon aulassa, ja se on aika meluisa paikka”, Erävuori sanoo.

”Lisäksi kyse on kustannuksista. Teemme Veikkausliigana kaikkemme nimenomaan seurojen eteen, ja jos rupeamme maksamaan isoja summia tilaisuuden järjestämisestä jossain Finlandia-talolla, se on kaikki meidän seuroiltamme pois. Yhteistyökumppanin tarjoama tila on erittäin edullinen.”

Mitä kenties halusitte viestiä tilavalinnalla journalisteille tilanteessa, jossa rahapelimarkkinat ovat vapautumassa?

”Sellaista ajatuskulkua ei kyllä oikeastaan ollut meillä laisinkaan. Tila tuli puheeksi, koska se oli toiminut hyvin eräässä toisessa tilaisuudessa. Rahapelipuolta tai -markkinoita ei tässä yhteydessä meidän päässämme ajateltu oikeastaan lainkaan. Eli mentiin puhtaasti tila edellä miettimättä sen enempää viitekehystä”, Erävuori sanoo.

”Missään nimessä ei ollut tarkoitus eikä käynyt edes mielessä, että tässä lähdettäisiin pakkosyöttämään Veikkauksen tai kasinon asiakkuutta kenellekään. Nähtiin rekisteröityminen sellaisena välttämättömänä pahana, joka ei sillä tapaa aja ketään asiakkaaksi.”